Christiane F. - Å være ung er for jævlig

13 år gamle Christiane bor sammen med moren i Berlin på 1970-tallet. Hun er ensom og kjeder seg. Men en kveld blir hun kjent med en gjeng unge narkomane på et diskotek. Hun forelsker seg i en av guttene og begynner å ta stadig tyngre stoffer. Steg for steg blir hun trukket inn i et liv med heroinavhengighet og prostitusjon i Berlins skitneste strøk.